IgG (Immunoglobulin G) 검사란? 장기 면역력의 핵심 항체 측정
**IgG (Immunoglobulin G)**, 즉 **면역글로불린 G**는 혈액 내에 존재하는 **가장 풍부한 항체** (전체 면역글로불린의 약 75%)입니다. IgG는 병원체에 대한 장기적인 면역 방어를 담당하며, 한 번 감염되거나 백신을 맞은 후 형성되어 **면역 기억**을 유지하는 핵심 역할을 합니다.
IgG는 혈관 밖 조직과 태반을 통과할 수 있는 유일한 항체로, 태아에게 엄마의 면역을 전달하는 데도 중요합니다. **IgG 검사**는 혈액 내 IgG의 농도를 측정하여, 환자의 전반적인 **면역 상태**, **만성 감염**의 유무, **자가면역 질환**의 활동성, 그리고 **골수종**과 같은 혈액암이나 **면역 결핍 질환**을 진단하는 데 사용됩니다.
**참고:** IgG는 일반적으로 IgA, IgM, IgE 등 다른 면역글로불린 검사와 함께 시행되어 면역계의 이상 유무를 종합적으로 평가합니다.
IgG 정상 범위 및 임상적 의의
IgG 수치는 연령과 인종, 검사 방법에 따라 약간의 차이가 있으나, 대체로 가장 높은 농도를 차지합니다.
| 구분 | 일반적인 정상 수치 (mg/dL) | 임상적 의의 |
|---|---|---|
| IgG (면역글로불린 G) | 600 ~ 1600 mg/dL | 만성 면역 방어, 면역 기억 유지, 태반 통과 능력 |
IgG의 역할: 세균, 바이러스, 곰팡이 등 대부분의 병원체에 결합하여 이들을 중화시키거나 대식세포가 쉽게 포식하도록 표지(옵소닌화)하는 기능을 수행한다.
IgG 증가 원인 (면역 과활성화 또는 증식)
IgG 수치가 정상 범위 이상으로 높아졌다는 것은 면역계가 장기적인 자극에 반응하고 있거나, 항체를 과도하게 생산하는 질환이 있음을 의미한다.
1. 만성 및 재발성 감염
활동성 결핵, 만성 간염 (B형, C형), 만성 기생충 감염 등 장기간 지속되는 감염이 있을 경우, 지속적인 면역 반응으로 인해 IgG가 증가한다.
2. 자가면역 질환
류마티스 관절염, 전신 홍반성 루푸스 (SLE), 중증 근무력증 등에서 자가항체 (자신의 몸을 공격하는 항체) 생성이 증가하면서 다클론성 IgG (다양한 항원이 섞인 IgG)가 증가한다.
3. 혈액암 (단클론성 감마병증)
다발성 골수종, 의미 불명의 단클론성 감마병증 (MGUS) 등에서는 특정 형질세포가 비정상적으로 증식하여 **단클론성 IgG** (오직 한 종류의 항원만 공격하는 비정상적인 IgG)를 과도하게 생산하므로 수치가 매우 높게 나타난다. 이는 M-단백질(M-spike) 검사로 확인된다.
4. 만성 간 질환
만성 간염이나 간경변으로 인해 면역 세포의 활성화와 IgG 생성이 증가할 수 있다.
IgG 감소 원인 (면역 결핍 또는 소실)
IgG 수치가 낮다는 것은 항체 생성이 불충분하거나 소실이 과도함을 의미하며, 감염에 취약한 상태를 시사한다.
1. 선천성 면역 결핍
공통 가변 면역 결핍 (CVID), 무감마글로불린혈증 등 선천적인 유전적 문제로 인해 항체 생성 능력이 떨어질 경우 IgG 수치가 현저히 낮게 나타난다.
2. 후천적 면역 결핍 및 억제
특정 약물 치료 (면역억제제, 항경련제 등), 림프종, 만성 백혈병, 심각한 영양실조 등으로 인해 항체 생산이 억제될 수 있다.
3. 신장 및 소화기계 소실
신장 증후군 (Nephrotic Syndrome)이나 단백질 소실성 장병증 (Protein-Losing Enteropathy)과 같이 단백질이 소변이나 장을 통해 과도하게 소실될 경우, IgG (특히 분자량이 작은 IgG)가 다른 단백질과 함께 빠져나가면서 수치가 낮아진다.
IgG 검사의 임상적 중요성
IgG 검사는 면역 시스템의 건전성을 평가하는 데 필수적인 지표이다.
1. 면역 결핍 질환 진단
반복적인 감염, 만성 설사, 잦은 폐렴 등으로 고통받는 환자에게 IgG 수치 감소는 면역 결핍증의 결정적인 단서가 된다.
2. 골수종 및 혈액암 선별
IgG 수치가 비정상적으로 높거나, IgG가 포함된 M-단백질이 발견될 경우, 다발성 골수종 등 형질세포 이상 질환을 진단하는 데 중요한 역할을 한다.
3. 백신 접종 효과 및 면역 상태 확인
특정 질환 (예: 홍역, 수두)에 대한 IgG 항체 검사는 백신 접종이나 과거 감염으로 인해 면역력이 형성되었는지 확인하는 데 사용된다.
IgG 수치에 따른 식사 방법 및 추천 방법 (식이요법)
IgG 수치의 변화는 면역 시스템의 불균형을 반영하므로, 식단을 통해 면역 기능을 조절하거나 항체 합성을 지원하는 것이 중요하다. 식이요법은 반드시 전문의의 치료와 병행되어야 한다.
IgG 감소 시 (항체 합성 및 면역력 강화)
IgG가 낮다는 것은 항체 생성 능력이 떨어져 감염에 취약함을 의미한다. 단백질과 미네랄, 비타민을 충분히 공급하여 항체 합성을 지원해야 한다.
- **양질의 단백질 집중:** 항체는 단백질이므로, 생선, 콩류, 저지방 육류, 계란 등 필수 아미노산을 충분히 공급하는 단백질을 매일 충분히 섭취한다.
- **아연 및 비타민 C:** 면역 세포 기능과 항체 생산에 필수적인 아연 (견과류, 굴, 붉은 고기)과 비타민 C (감귤류, 브로콜리)를 강화한다.
- **장 건강 관리:** 면역 세포의 70% 이상이 장에 있으므로, 프로바이오틱스 (요거트, 김치)와 프리바이오틱스 (양파, 마늘)가 풍부한 식품을 섭취하여 장내 미생물 균형을 유지한다.
IgG 증가 시 (염증 및 자가면역 조절)
IgG가 높다는 것은 만성 염증이나 자가면역 반응이 활발함을 의미한다. 면역 시스템의 과잉 반응을 진정시키는 식단이 필요하다.
- **항염증 식단 (Anti-inflammatory Diet):** 오메가-3 지방산 (연어, 들기름)이 풍부한 식품을 늘리고, 오메가-6 지방산 (일부 식용유)이 많은 식품과 붉은 육류, 가공식품의 섭취를 줄인다.
- **특정 항원 (알레르기원) 회피:** IgG가 특정 식품 항원에 대한 지연성 알레르기 반응을 나타내는 경우가 있으므로 (임상적 해석 논란이 있으나), 의심되는 식품은 전문의와 상담 후 일시적으로 제한해 볼 수 있다.
- **항산화제 집중:** 베리류, 녹색 잎채소, 강황 등 강력한 항산화 성분이 풍부한 음식을 섭취하여 만성 염증과 활성 산소를 줄인다.
IgG 검사 방법 및 주의사항
IgG 검사는 면역혈청학적 검사 방법으로 일반적인 혈액 검사를 통해 측정된다.
검체: 정맥 채혈된 혈액 (혈청)을 사용한다.
금식 여부: IgG 수치 자체는 식사 여부에 큰 영향을 받지 않으므로 금식이 필수는 아니다. 하지만 다른 혈액 검사와 함께 시행되는 경우가 많으므로 병원의 지침을 따른다.
수혈 영향: 최근 6개월 이내 면역글로불린 제제 투여나 수혈을 받은 경우, IgG 수치가 일시적으로 높게 측정되어 결과 해석에 영향을 미칠 수 있다.
외부 리소스 참고: 면역글로불린 및 면역 결핍 질환에 대한 전문적인 정보는 대한면역학회 등 국내 전문 학회의 자료를 통해 심층적으로 확인할 수 있다.
FAQ: IgG (면역글로불린 G)에 대한 궁금증
Q1. IgG가 높으면 면역력이 좋다는 뜻인가요?
반드시 그렇지는 않습니다. IgG가 높다는 것은 몸이 과거 또는 현재의 **만성적인 항원에 반응하고 있다**는 의미입니다. 이는 만성 감염이나 자가면역 질환, 혹은 **다발성 골수종**과 같은 심각한 혈액암 때문일 수도 있으므로, 다른 임상 증상 및 IgM, IgA 수치와 함께 종합적으로 해석해야 합니다.
Q2. IgG4 관련 질환이란 무엇인가요?
IgG는 다시 IgG1, IgG2, IgG3, IgG4의 네 가지 아형 (Subclass)으로 나뉩니다. 이 중 **IgG4 관련 질환**은 IgG4 아형이 비정상적으로 증가하고, 여러 장기에 염증과 섬유화를 일으키는 전신성 자가면역 질환군입니다. 췌장염, 침샘염, 신장염 등 다양한 증상을 유발합니다.
종합 정리 표: IgG 검사 결과 해석
| IgG 수치 | 주요 원인 질환 | 임상적 의의 |
|---|---|---|
| IgG 감소 | 선천성 면역 결핍, 면역억제제 사용, 신장 증후군 (단백질 소실), 심각한 영양실조 | 면역 방어 능력 저하 및 **감염 취약성 증가** 시사 |
| IgG 증가 | 만성 간염, 결핵, 활동성 자가면역 질환 (루푸스), 다발성 골수종, 만성 염증 | 장기적인 면역계 활성화 또는 **항체 과잉 생산** 시사 |
| IgG 정상 | 대부분의 건강한 상태 | 면역계의 항체 생산 및 소실 균형이 잘 유지됨 |
결론
IgG (면역글로불린 G) 검사는 인체의 장기적인 면역 방어 상태를 평가하는 데 핵심적인 검사입니다. IgG 수치의 이상은 단순한 감염을 넘어 자가면역 질환, 면역 결핍, 심지어 혈액암까지 시사할 수 있습니다. IgG 검사 결과에 이상이 있다면, 전문의의 정확한 진단과 치료를 반드시 따르고, IgG 수치 변화에 맞춘 적절한 식이요법과 생활 습관 개선을 통해 면역 시스템의 균형을 유지하는 것이 중요합니다.
